Un proveedor es una persona o empresa que proporciona bienes o servicios a otra empresa para que pueda utilizarlos en sus operaciones.  La disciplina que maneja las compras y relaciones con los proveedores se llama administración de la cadena de suministro. 6  16    

  

Cadena de suministro de una cervecería. La cadena incluye todas las interacciones entre proveedores, fabricantes, distribuidores, y clientes, en la imagen puedes ver, por ejemplo, cómo se va distribuyendo el valor agregado en diferentes etapas.

Estrategias generales

Las empresas gastan  una gran proporción de sus ventas en compras, por lo que la administración de la cadena implica uno de los mayores impactos en los costos, pero también en la calidad, la eficiencia, y la capacidad de entrega.  Dependiendo de lo crítico que es un material o componente, o su peso en el valor total, se pueden seguir varias estrategias con cada grupo de proveedores.

Pocos proveedores

Se buscan atributos a largo plazo como confiabilidad, economía de escala, proyectos conjuntos, y desarrollo del producto. Se seleccionan uno o pocos proveedores y se hacen contratos y relaciones cercanas, así será más fácil coordinar programas JIT (justo a tiempo), y proyectos de reducción de costos, o de diseño.

Grupo Vitro es el principal proveedor de vidrio automotriz de Ford con quien tiene una alianza estratégica para el desarrollo de vidrio de seguridad.  Esta alianza permitió a Vitro desinvertir en áreas menos rentables y adquirir a PGW, el principal proveedor de vidrio de EEUU. El mercado de vidrio automotriz aumenta 10% anual, Vitro es también proveedor de Honda, Chrysler, Toyota, y GM. 14

Muchos proveedores

El propósito es reducir costos y garantizar el abasto, no se busca una relación a largo plazo, no son componentes críticos, se cotiza con varios, y se seleccionan dos o tres que se pueden sustituir fácilmente.

Algunos componentes son estándar, o constituyen una parte muy pequeña del costo, pero son indispensables, es necesario contar con especificaciones completas, incluyendo, por ejemplo, los códigos de tecnología de grupos, para facilitar la cotización, y de ser necesario, la sustitución del proveedor. 

Integración vertical

Hemos visto aquí, que las empresas asumen funciones de los proveedores, ya sea fundando empresas que fabrican sus componentes, o bien comprándolos. En general esta es una estrategia riesgosa, pues dificulta la especialización, pero puede ser una opción en ciertas circunstancias, como tener capital excedente, o problemas de abasto.

Compañías virtuales

Lo contrario a la integración vertical es cuando una compañía saca la mayor parte de sus operaciones y las subcontrata, de este modo cada empresa se puede dedicar a su especialidad y participan en una amplia cadena de suministro, enlazadas por tecnologías como Internet.  

Las compañías exclusivamente virtuales siguen siendo pocas, pero muchas aplican sus características en grado significativo, por ejemplo Cisco Systems, fabricante de hardware. Hay 34 plantas que fabrican sus productos, pero la empresa sólo es dueña de dos.  Sólo el 10% de los pedidos llegan a un "humano", prácticamente todo se vende vía internet manejado por una persona, pero para un cliente promedio, la interrelación entre la cadena de suministro de Cisco es tan perfecta que parece ser una sola empresa enorme y sin fisuras. 15

 

El uso de tecnología de la información, mercados globales, automatización, y tratados comerciales, genera oportunidades en la cadena de suministro con servicios que pueden ser aprovechados aun por pequeñas y medianas empresas, tanto para desarrollar su propia cadena de suministro como para integrarse a otras.

 

 

Selección de proveedores 

Evaluación. Consiste en calificar a los posibles proveedores en aspectos como precio, confiabilidad, solvencia financiera, certificaciones, variabilidad, y servicios agregados como rastreo de lotes, transporte, y control de calidad.  

Desarrollo.  Incluye las negociaciones y al llegar a un acuerdo asegurarse de que el proveedor entiende las especificaciones, los requerimientos de calidad y de entrega, y los procesos de facturación y pago.  En esta etapa se pueden tener programas de visitas, capacitación, e incluso certificación; el proveedor, al conocer de cerca el proceso puede plantear optimización, simplificación, y otras mejoras en el diseño o en el proceso para reducir costos o asegurar la calidad.  

Medición del desempeño. Se califican sus competencias, y se revisan las oportunidades de mejora. También se revisan las mejoras implementadas en otros proveedores y que podrían constituir ventajas competitivas, y que por lo tanto pueden impulsarnos a realizar otro proceso de selección.

 

 

 

Logística de la cadena de suministros.

En el capítulo de distribución vimos que la logística es la organización de las actividades de distribución física de materias primas, componentes, y producto terminado, tanto en la entrada (proveedores), como en la salida del proceso (distribuidores o consumidor final), entonces definimos la logística de distribución, ahora, con la definición de la logística de la cadena de suministros queda ya definida.

 

Logística

 

Define cuándo se solicitan, reciben, y guardan los insumos, cómo controlar los inventarios para mantenerlos al mínimo, y cómo se procesan los pedidos y de los distribuidores para evitar el desabasto, y cómo son los procesos de crédito, cobranza, y pagos.  

La industria automotriz opera una de las logísticas más complejas, Ford tiene 62 fábricas, 200,000 empleados, 11,000 proveedores indirectos, y 1200 proveedores directos de más de 100,000 partes y componentes, cada uno con 6 a 10 niveles de proveeduría desde la materia prima hasta el componente.

Tabla

Cómo llenar la Tabla 

Describe las principales materias primas, o materiales necesarios; detalla aquellos materiales que individualmente constituyen el 80% del costo, o que son críticos para el proceso, y deja el renglón “otros” para los materiales que sean sólo el 20% restante.

Procesador

EJEMPLO

Cómo completar el Procesador 

Plásticos

El policloruro de vinilo o PVC es un material plástico utilizado en la fabricación de multitud de productos, como tuberías, láminas, envases, botas, guantes, bolsas para textiles, y juguetes, el material (PVC) se vende como granulados, placas, rollos, y perfiles.

Los proveedores de PVC de uso general son fáciles de encontrar, pero para fabricar productos de mayor valor agregado como las bolsas utilizadas en hospitales para contener sueros, intravenosas, y para diálisis. se necesitan proveedores de PVC de grado médico confiables y que cumplan requisitos de calidad e inocuidad más estrictos. 18 

 

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