Para trazar una curva de demanda debes estimar la cantidad a diferentes precios, dependiendo de los datos disponibles puedes usar varias técnicas.


* Hacer encuestas, por ejemplo preguntar a los consumidores "cuánto pagarían por..."

* Comparar el producto con sus sustitutos superiores e inferiores

* Observar las tendencias en el tiempo

* Comparar el consumo por estrato social

* Hacer un experimento


Como regla general, necesitas calcular la demanda si estás en un mercado de competencia monopolística o si tienes una empresa mediana o grande; si tu proyecto es micro o pequeño, basta con que conozcas la cantidad demandada, no es necesario trazar toda la curva, aunque no está mal que lo hagas.




Ejemplo 


Vamos a trazar la curva de demanda de leche de vaca en México.



El consumo en el país es de 12 mil millones de litros al año (MMl/año), a un precio de 0.80 USD por litro. 22

  


Esto representa sólo un punto en la gráfica de demanda. Pero no sabemos qué forma tiene "toda" su gráfica de demanda, ni qué pasa si cambiamos el precio ¿varía mucho la cantidad demandada?, sólo sabemos, por la ley de la demanda, que a mayor precio menor cantidad demandada (áreas sombreada en la figura).






En este ejemplo, vamos a estimarla comparando el consumo en varios países, pues sabemos el precio, que es diferente en cada uno, y el consumo per-cápita, hacemos las equivalencias, y ubicamos los puntos en la gráfica.





Unimos los puntos en países similares en desarrollo a México para obtener una curva de demanda estimada (línea naranja), como también tenemos datos de países desarrollados, y sabemos que las curvas de demanda de un producto nunca se cruzan, son paralelas, también podemos estimar la demanda actual en esos países, que sería una demanda potencial en América Latina (línea azul)



Argentina, en este caso tiene un consumo atípico, debe haber algún motivo para ello (subsidios, costos, costumbres, o un error en las fuentes), pero por ahora simplemente no lo consideramos. 



Vemos en el gráfico que la demanda real es elástica 23, y que la demanda potencial puede llegar a ser más del doble, así que es un sector que en principio, muestra un alto potencial de crecimiento.




¿Qué más te dice la gráfica? ¿Crees que el mercado crecerá? ¿De qué depende? ¿Las dietas veganas, el activismo a favor del bienestar animal, y la preferencia creciente por leches vegetales afectará la demanda? ¿Es buena estrategia de algunos productores ofrecer también leches vegetales? ¿O deben concentrarse en los derivados?






En productos nuevos, cuando no hay datos para comparar, podemos estimar la demanda calculando el costo al cual el segmento soluciona la necesidad con los productos actuales, o calculando los beneficios económicos adicionales o el ahorro. 


Esto nos dará una idea del precio que diferentes usuarios pagarían si los usuarios son capaces de evaluar esos costos. 









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